Een externe locus of control, ook wel extern gerichte controle genoemd, is de overtuiging dat externe factoren, zoals geluk, toeval, lot of andere mensen, de belangrijkste bepalers zijn van je leven. Mensen met een sterke externe locus of control geloven dat ze minder controle hebben over de uitkomsten in hun leven.

Wat zijn de belangrijkste kenmerken van een externe locus of control?

• Gebrek aan verantwoordelijkheid: Ze geven anderen of omstandigheden de schuld van hun successen en mislukkingen.
• Vermijden van uitdagingen: Ze vermijden uitdagingen uit angst voor mislukking, omdat ze geloven dat ze de uitkomst toch niet kunnen beïnvloeden.
• Gebrek aan motivatie: Ze zijn minder gemotiveerd om doelen te bereiken, omdat ze geloven dat hun inspanningen weinig effect hebben.
• Pessimistisch: Ze hebben een pessimistische kijk op het leven en geloven dat ze hun lot niet in eigen hand hebben.

Waarom is een externe locus of control belangrijk?

• Mentale gezondheid: Mensen met een externe locus of control hebben vaker last van stress, angst, een laag gevoel van eigenwaarde, en gevoelens van hulpeloosheid.
• Gebrek aan doorzettingsvermogen: Ze geven sneller op bij tegenslagen, omdat ze geloven dat ze de uitkomst toch niet kunnen beïnvloeden.
• Afhankelijkheid: Ze zijn meer afhankelijk van anderen en externe factoren voor hun geluk en succes.

Wat zijn de toepassingen van een externe locus of control in de praktijk?

• Therapie: Cognitieve gedragstherapie kan mensen met een externe locus of control helpen om hun overtuigingen te herkennen en te veranderen, en om meer verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen leven.
• Onderwijs: Leerlingen met een externe locus of control kunnen worden aangemoedigd om hun eigen leerproces te monitoren en te reflecteren op hun inspanningen in plaats van te focussen op externe factoren zoals geluk of talent.
• Coaching: In coachingstrajecten kan men mensen met een externe locus of control helpen om hun interne krachtbronnen te ontdekken en hun zelfvertrouwen te vergroten.

Praktijkvoorbeeld

Een student met een externe locus of control zal na een slechte cijfer op een toets de schuld geven aan de docent, de moeilijkheid van het examen of aan zijn eigen pech. Hij is minder geneigd om zijn eigen leergedrag te analyseren of extra hulp te zoeken om zijn prestaties te verbeteren, omdat hij gelooft dat hij toch geen invloed heeft op de uitkomst.

Kritische kanttekeningen

• Gevoel van machteloosheid: Te veel nadruk op een externe locus of control kan leiden tot een gevoel van machteloosheid en apathie.
• Verantwoordelijkheid ontlopen: Mensen met een sterke externe locus of control kunnen minder bereid zijn om verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen acties en de gevolgen daarvan.
• Ontkenning van eigen invloed: Het is belangrijk om te erkennen dat we, ondanks externe factoren, altijd een zekere mate van invloed hebben op ons eigen leven.