Tussenjaar

Na de afgelopen 2 maanden kei hard geleerd te hebben voor de examens is het nu eindelijk voorbij en ben ik geslaagd voor het VWO! Nu is er dus weer tijd voor andere dingen en kan ik gaan nadenken over volgend jaar. Ik heb namelijk gekozen voor een tussenjaar. Ik ben van plan om het eerste halfjaar te gaan werken en daarna een paar maanden te gaan reizen en vrijwilligerswerk te doen. 

Sinds groep 3 hou ik al ontzettend van olifanten. Het zijn indrukwekkende, prachtige en sociale dieren. Mijn liefde voor olifanten is altijd gebleven en daarom lijkt het me geweldig om iets voor de olifanten te kunnen doen. Olifanten zijn grote dieren die veel ruimte nodig hebben om te leven. Echter, het leefgebied van de olifant wordt steeds kleiner doordat de mens meer en meer ruimte inneemt. In Azië worden veel olifanten getraind tot lastdier om kunstjes te doen voor toeristen. Op deze manier neemt het aantal olifanten verder af en daalt het aantal olifanten die vrij in de natuur leven ook steeds verder. Gelukkig is er nu meer besef dat we de olifanten ruimte moeten geven en zijn er verschillende manieren om olifanten te helpen. Zo zijn er opgangcentra voor weesoliftanjes, werkloze lastolifanten en mishandelde olifanten die daar worden verzorgd. Weesolifantjes kunnen na verloop van tijd weer in de natuur worden uitgezet, maar lastdieren zijn daar te tam voor dus zij zullen de rest van hun leven in zo'n opvangcentrum blijven. Als olifantenliefhebben lijkt het me heel gaaf om in een opvangcentrum voor olifanten te werken. De reisorganisatie Travel Active biedt mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen in een olifantenverblijf. Ik heb een afspraak gemaakt met Travel Active en zij hebben me nog enthousiaster gemaakt en me alles verteld wat ik moet weten. Er is een keuze tussen een olifantenproject in Thailand waar lastolifanten worden verzorgd en een project in Namibië waar vrijwilligers er samen voor zorgen dat er in het woestijngebied waar mensen en olifanten leven een goede verdeling is van water. Bij een watertekort zullen olifanten waterputten van mensen vernielen, waardoor de bevolking zeer agressief tegen de olifanten optreedt. Bij dit project wordt er voor gezorgd dat deze conflicten worden vermeden en dat er voor zowel de olifanten als de lokale bevolking genoeg water beschikbaar is. Beide projecten lijken me heel erg bijzonder dus ik moet nog even goed nadenken welke van de twee het gaat worden.

Naast vrijwilligerswerk bij een olifantenproject zou ik ook nog graag terug willen naar Zuid-Afrika, waar ik vorige zomer met Worldmapping ben geweest. Hier heb ik ook op een paar mooie projecten voor weeskinderen gewerkt waar ik graag nog meer zou willen helpen. Ook dit is nog even kiezen, maar daar heb ik nog even de tijd voor. Ik heb in ieder geval heel veel zin in mijn tussenjaar en ik hoop dat het weer een hele mooie ervaring gaat worden!

Hier nog de link naar een kort filmpje over het Desert Elephant Project in Namibië: https://www.youtube.com/watch?v=i4GPhjJ2Kcs