Rechtbank Leeuwarden - Arrest

Rechtbank Leeuwarden 21 oktober 2008 LJN BG0939

Feiten

I.c. gaat het om virtuele goederen, namelijk een virtuele amulet en een virtueel masker uit het online computerspel "RuneScape". "RuneScape" is één van de grotere online spellen en vooral populair onder de jeugd. Miljoenen online gamers over de hele wereld spelen het spel. "RuneScape" speelt zich af in een virtuele wereld, waar spelers met karakters aan kunnen deelnemen. Spelers kunnen onder meer opdrachten vervullen, tegen andere spelers vechten en andere activiteiten ontplooien. Hiervoor kan men onder andere 'items', zoals een masker of een amulet, verkrijgen. De items hebben elk afzonderlijk een waarde. Die waarde wordt in dit spel uitgedrukt in 'coins' en die waarde fluctueert op basis van vraag en aanbod van die items. Hoe meer 'coins' de speler heeft, hoe sterker hij wordt in het spel.

In deze zaak hadden het slachtoffer, verdachte en medeverdachte elk een account, en waren ook actieve spelers. Het slachtoffer had in zijn account een virtuele amulet en een virtueel masker.

Beide verdachten hebben zich samen schuldig gemaakt aan diefstal met geweld. Na het hebben gemaakt van een afspraak, hebben zij het slachtoffer (een schoolgenoot) mee naar huis genomen en hem onder bedreiging en forse lichamelijke mishandeling gedwongen in te loggen op zijn account van het computerspel "RuneScape". Zij hebben vervolgens in het spel het virtuele amulet en masker gestolen. Het slachtoffer heeft als gevolg van deze benarde situatie lichamelijk en psychisch letsel ondervonden.

De rechtsvraag die hier aan de orde is, is of het afnemen van het masker en het amulet als diefstal kan worden gezien. Daarvoor is vereist dat deze virtuele voorwerpen als ‘goed’ kunnen worden aangeduid (artikel 310 Sr.)

Rechtbank

Er is een aantal criteria waaraan moet worden voldaan, wil er bij virtuele goederen sprake zijn van een goed in de zin van Art. 310 Sr. Zo is van belang of een goed voor de bezitter ervan waarde heeft. Deze waarde hoeft niet in geld uitgedrukt te kunnen worden.

In de huidige maatschappij zijn de virtuele goederen uit het online computerspel "RuneScape" van grote betekenis geworden. Voor grote aantallen online gamers hebben deze goederen waarde. Hoe meer virtuele goederen een speler heeft, hoe sterker hij is in het spel. Bovendien worden de virtuele goederen voor geld gekocht en verkocht. I.c. hadden het masker en de amulet voor zowel het slachtoffer als verdachte en medeverdachte waarde.

Van belang is tevens dat een goed niet stoffelijk behoeft te zijn. In de jurisprudentie is uitgemaakt dat ook niet-stoffelijke voorwerpen (bijvoorbeeld elektriciteit en giraal geld) als goed in strafrechtelijke zin worden aangemerkt. De virtuele amulet en het virtueel masker als bedoeld in deze zaak zijn geen stoffelijke goederen, alhoewel ze wel waarneembaar zijn. Gelet op de bedoelde jurisprudentie is dat geen beletsel om ze als goed als bedoeld in artikel 310 Sr aan te merken.

De rechtbank oordeelt dat hier sprake is van diefstal met geweld (art. 312 Sr.). Ook een virtueel goed is een goed dat gestolen kan worden: in casu heeft het goed voor de bezitter ervan waarde, het hoeft niet stoffelijk te zijn, en bij diefstal verkrijgt de dief de feitelijke macht over het gestolen goed, terwijl het slachtoffer de feitelijke macht daarover verliest.

Kern

De Rechtbank Leeuwarden oordeelt dat de virtuele voorwerpen als een ‘goed’ kunnen worden aangemerkt.