Understanding ethnic differences in mental health service use for adolescents’ internalizing problems - Verhulp et. al (2013) - Artikel

Nederlandstalige samenvatting bij het artikel: Understanding ethnic differences in mental health service use for adolescents’ internalizing problems: the role of emotional problem identification - Verhulp, Stevens, van de Schoot & Vollebergh (2013)

Opzet onderzoek

Ongeacht het feit dat immigrante adolescenten een even groot risico lopen op het ontwikkelen van internaliserende problemen als autochtone leeftijdsgenoten, maken allochtone adolescenten nog minder gebruik van de gezondheidszorg. De auteurs van dit artikel hebben onderzoek gedaan naar de etnische verschillen in probleemidentificatie om deze ongelijkheid (deels) te kunnen verklaren. Tot nu toe hebben studies vooral gekeken naar de relatie tussen 1) ondernomen stappen vanaf het punt dat er een probleem is geïdentificeerd en 2) het zorgverbruik: deze studie kijkt naar één stap eerder, namelijk de identificatie van het emotionele (internaliserende) probleem van het kind in relatie tot het zorgverbruik. Specifieker: auteurs onderzoeken of een gebrek aan dergelijke probleemidentificatie invloed heeft op de relatie tussen de status van de immigrant en het gebruik van de gezondheidszorg (voor internaliserende problemen).

Er wordt gekeken naar drie immigrante populaties in Nederland: (85) Surinamers, (87) Turken en (82) Marokkanen. Deze worden vergeleken met (95) Nederlandse jongeren.

Resultaten

De resultaten laten zien dat een gebrek aan emotionele probleemidentificatie (het identificeren van een emotioneel/internaliserend probleem) een essentiële invloed heeft op de relatie tussen immigrant status en het gebruik van de gezondheidszorg. Er is empirische ondersteuning voor het gegeven dat immigrante ouders minder kundig zijn in het herkennen van mentale problemen in hun kinderen dan allochtone ouders, hetgeen een belangrijke verklaring zou kunnen zijn voor het feit dat hun kinderen erg weinig gebruik maken van de gezondheidszorg. Er zijn verschillende verklaringen waarom immigrante ouders minder (kundig) emotionele problemen identificeren bij hun kinderen dan de Nederlandse ouders:

1. Door de etnische verschillen tussen immigranten en niet-immigranten met betrekking tot wat gezien wordt als normaal en abnormaal gedrag.

2. Door een verschil in de mate waarin mensen van verschillende etnische groepen hun problemen “proto-professionaliseren”, oftewel, de mate waarin ze hun stress herdefiniëren in de vorm van psychologische problemen.

3. Door de etnische verschillen in communicatiepatronen tussen ouder-kind.

Alle immigrante ouders en adolescenten maken minder gebruik van de gezondheidszorg voor internaliserende problemen dan Nederlandse ouders en adolescenten. Er bestaan ook duidelijke verschillen tussen de immigrante groepen. De Surinaamse ouders en adolescenten kwamen meer in de buurt van de Nederlandse ouders en adolescenten (in termen van emotionele probleemidentificatie en zorgverbruik) dan de twee andere immigrante groepen. Mogelijk komt dit doordat Suriname ooit een kolonie was van Nederland, waardoor Surinaamse immigranten bekender zijn met de Nederlandse taal en cultuur. Hierdoor zouden ze minder moeite kunnen hebben met het identificeren van mentale gezondheidsproblemen en sneller hulp zoeken dan Turken en Marokkanen.

Discussie

Dit onderzoek heeft gebruik gemaakt van een cross-sectioneel design, waardoor er geen uitspraken kunnen worden gedaan over causaliteit. Een tweede beperking is dat emotionele probleemidentificatie werd gemeten aan de hand van een één-item construct. Hoewel dit ook in eerder onderzoek zo is gedaan, is het beter om in de toekomst meer items te gebruiken om dit construct te meten en zo de validiteit van de items tussen etnische groepen te kunnen vergelijken. Het is belangrijk dat in de toekomst de volgende vraag beantwoord wordt: waarom rapporteren immigrante ouders en hun kinderen wel problematische internaliserende symptomen, maar identificeren zij deze niet als een emotioneel probleem? Impliciet hieraan ligt de vraag: Wat zijn de etnische verschillen m.b.t. de term “internaliserend probleem”? Het zou ook interessant zijn als toekomstig onderzoek zich richt op externaliserende problemen of een combi van externaliserende en internaliserende problemen, daar huidig onderzoek alleen gekeken heeft naar de internaliserende problemen

Erratum

In dit erratum (letterlijk: “drukfout”) wijzen Verhulp en collega’s (2013) op enkele kleine aanpassingen (fouten) in de resultaten van hun artikel. Ondanks deze aanpassingen blijven de conclusies echter hetzelfde.