8 vragen die je jezelf kunt stellen bij het samenstellen van je internationale tussenjaar

Een tussenjaar kun je op 1001 manieren invullen. Misschien maakt dat de keuze wellicht wel zo ingewikkeld. Hoewel er veel manieren zijn om een tussenjaarkeuze te maken, hierbij alvast een tiental vragen die je jezelf kunt stellen wanneer je alleen maar mogelijkheden ziet, en wellicht al vol in de keuzestressmodus zit. 

• Alleen of samen met een ander?
  • Ga je alleen, dan kun je volledig je eigen keuzes maken. Ga je samen met iemand anders, dan zal je ook wat water bij de wijn doen. Kijk eens of je de onderstaande vragen een beetje hetzelfde invult. Zit er veel verschil in? Bedenk dan of het wel logisch is jullie hele tussenjaar gezamenlijk in te richten. Misschien is alleen samen starten wel een optie?
• Geld verdienen of geld uitgeven?
  • Uiteindelijk zal je altijd wat geld uitgeven tijdens je tussenjaar, zeker als je besluit om cursussen te volgen of veel te gaan reizen. Toch is het wel van belang te bedenken of je een flinke spaarpot hebt opgebouwt en die wilt inzetten voor jouw reis, vrijwilligerservaring of taalcursus. Heb je (een deel van) je tussenjaar ook nodig om geld te verdienen en die spaarpot op te bouwen, denk bijvoorbeeld na of je dat wilt doen bij je huidige bijbaantje of dat je ook in een baan een leermogelijkheid ziet.
• 1 bestemming of een rondje wereld?
  • Okay, er zijn natuurlijk ook veel tussenopties, maar wel handig te bedenken of je liever een half jaar in 1 land zitten, of juist een werelddeel ontdekken? Voor stages en vrijwilligerswerk zal je snel langere tijd op 1 plek zijn, terwijl als je aan het reizen bent veel gebieden zal zien. Overigens kun je in een land als Australie ook gerust een paar maanden rondreizen.
• Iets nieuws leren of doen wat je al kan?
  • Een tussenjaar kun je gebruiken om nieuwe kennis en vaardigheden te ontwikkelen, bijvoorbeeld een nieuwe taal te leren of te werken aan je zelfstandigheid door in je uppie te reizen (hoewel je als backpacker zelden echt alleen zal zijn). Het kan ook zijn dat je juist je tussenjaar gebruikt om iets wat je hier al doet, nu in het buitenland te gaan oppakken, bijvoorbeeld door een High School Year of door je oppaservaring in te zetten als Aupair.
• Plannen of improviseren?
  • Of je nu een maand of twee jaar hebt, je kunt het allemaal van te voren regelen of alleen je vliegticket boeken en daarna wel zien waar je terecht komt. Er zijn natuurlijk ook veel tussenopties, van 4 weken een taalcursus gecombineerd met vrijwilligerswerk en daarna een paar maanden rondreizen door Latijns-Amerika, tot een stageplek van een maand of 5 op een Caribisch eiland gecombineerd met een duikcursus, taalcursus en rondreis. 
• Zelf doen of laten regelen?
  • ​​​​​​​Liever lui dan moe? En vind je het wel fijn om wat delen van je tussenjaar te plannen, dan kan het best handig zijn een deel van de organisatie uit handen te geven aan een organisatie die de juiste lokale contacten heeft. Houd je juist van het uitzoek- en regelwerk, dan is er ook veel dat je zelf kan uitzoeken (van het vinden van een vrijwilligersproject, het regelen van de juiste visa of het boeken van een cursus)
• Hoe ver wil je je comfortzone oprekken?
  • ​​​​​​​Hoe ver wil je gaan? Is de stap om alleen naar een ander land te vertrekken al groot genoeg? Of wil je jezelf ook onderdompelen in een hele andere cultuur waar je ook nog eens een hele andere taal voor moet leren? Wil je iets leren of gaan oppakken waarvan je nog geen idee hebt of er ook een talent ligt of liever iets gaan doen waarvan je al weet dat je het kan.
• Wat wil je met je internationale tussenjaar bereiken?
  • De laatste, maar ook belangrijkste en wellicht ook de moeilijkste vraag om te beantwoorden. Wat wil JIJ uit jouw tussenjaar halen? Als er 1 ding zou zijn dat over een jaar anders is dan nu, wat zou dat zijn? Wil je je jaar gebruiken om volgend jaar een studiekeuze te kunnen maken? Of wil je op eigen benen komen te staan? Wil je je niveau Engels hebben verbeterd of opeens vloeiend Frans of verstaanbaar Chinees spreken. Misschien is het wel gewoon even 'relaxen' tijdens je backpackreis na al die jaren op school. Of wil je lokale projecten op het gebied van educatie of natuur ondersteunen door een paar maanden de handen uit de mouwen te steken? 

Dit zijn natuurlijk pas een handvol vragen die je jezelf kunt stellen bij je tussenjaarkeuze. Welke vragen heb jij jezelf gesteld? Of heb je nog iets toe te voegen? Laat het hieronder achter in een reply.