Vrijwilligerswerk bij House of Refuge, Manilla

Eind januari was ik klaar met mijn bachelor Sociale Geografie en Planologie en mijn master begint pas in september. Ik had bedacht dat ik het halve jaar ertussen goed wil spenderen en dacht meteen aan de combinatie van vrijwilligerswerk met reizen in een Aziatisch land.

Al snel werd dat de Filipijnen, omdat de bevolking daar ontzettend gastvrij is, goed engels kan spreken en het land veel natuurschoon te bieden heeft. Ik werk nu vanaf 1 maart als vrijwilliger van World Activity Philipines bij de NGO House of Refuge in Manilla.

House of Refuge is een opvangtehuis voor kinderen die door hun ouders en familie verbannen zijn en daardoor vaak op de straat hebben geleefd. House of Refuge biedt momenteel opvang aan 43 kinderen tussen de 4 en 17 jaar. De kinderen krijgen onderdak, maaltijden, kunnen naar school en krijgen goede psychologische en liefdevolle begeleiding. Ik ben nu met een andere nederlands meisje actief als vrijwilligster en doe leuke activiteiten met de kinderen zodat ze kunnen vergeten waar ze vandaan komen en zodat ze hun vaardigheden op verschillende vlakken kunnen ontwikkelen.

Door het doen van sportactiviteiten proberen we de kinderen actief en fit te houden en lichaamsbeweging te stimuleren. Ook leren ze in teamverband te spelen en samenwerken om een goal te scoren bijvoorbeeld. Het leren samenwerken en vertrouwen op elkaar stimuleren wij ook door het doen van spelletjes zoals verschillende vormen van tikkertje en estafettes. Ook proberen wij als vrijwilligers de kinderen te helpen met het ontwikkelen van hun motoriek en het uiten van gevoelens door knutsel-activiteiten als tekenen en collages maken.

Ook al zit ik hier pas drie weken, ik merk nu al dat de kinderen steeds meer aan mij gewend raken. Ik raak ook steeds meer gewend aan de Filipijnse levensstijl en het klimaat en aan de kinderen natuurlijk! Op het begin was het even wennen omdat ik door de jetlag nog erg vermoeid was, zeker als dat opeens al die, toen nog 36, kinderen voor je staan! Gelukkig heeft de staf mij hier super goed opgevangen en hielp het enorm dat Karin, de andere vrijwilligster hier ook al zat.

Samen met Karin ben ik nu bezig met het organiseren van een zomerkamp voor de kinderen, omdat daar door de economische crisis nu te weinig geld voor is om zulke uitstapjes te doen. Wij hebben een fundraising opgezet en het is fantastisch om te zien hoeveel positieve reacties we al binnen hebben gekregen. We zijn nog steeds bezig om geld in te zamelen en zijn vorige week met een paar stafleden naar de locatie van het kamp gaan kijken. Voor meer informatie kunt u het event op facebook bekijken: [https://www.facebook.com/events/405161189599854/]

Elke dag proberen we voor de kinderen leuke activiteiten te bedenken en is het hartstikke gezellig. Zeker nu we met de voorbereidingen voor het zomerkamp bezig zijn heb ik mij nog niet kunnen vervelen. Bovendien heb ik al verschillende uitstapjes gemaakt in het weekend om de Filipijnen ook van een andere kant te kunnen zien. Ik heb het tot nu toe ontzettend naar mijn zin hier!

Liefs,
Emma