Vegetarisch door India

De kleuren, aroma’s, smaken en verschillende texturen springen je tegemoet vanaf je bord en vanaf de eerste hap ben je direct verkocht. Een reis door India is een culinair feestje. Een greep uit onze vegetarische favorieten.

De veelzijdigheid van India proef, zie en ruik je direct terug in het eten. Zoveel verschillende regionale gerechten, ieder met zijn eigen specifieke bereidingswijze en ingrediënten. Vegetarisch eten is hier de norm: overal zie je vegetarische restaurants. Is een restaurant of gerecht niet vegetarisch, dan staat er duidelijk bij vermeld: ‘non-veg’. Vanaf dag één besloten wij dan ook vegetarisch door India te reizen en onszelf hieraan te houden.

Een uitdaging? Geen moment. Het is een traktatie om hier groenten te eten en de manieren waarop het bereid wordt, daar kunnen wij alleen maar van leren: gedroogd, in een sausje, gefrituurd, geroosterd, gekruid, gevuld, gebakken en gepureerd tot een overheerlijke chutney die weer als dip wordt gebruikt voor verse chapati’s. Wij simpele Hollanders gaan vaak op zoek naar typische vleesvervangers (bijvoorbeeld wokblokjes of groentenschijven van Valess), omdat we anders misschien ‘iets missen’ in onze gerechten. Hier hebben wij vlees of vis werkelijk geen moment gemist. Prettige bijkomstigheid is dat vegetarisch eten enorm in de portemonnee scheelt.

**Onze favoriete vega gerechten (willekeurig)

• Paneer Butter Masala: blokjes ongefermenteerde witte kaas in een romige saus. Ook in India een delicatesse en daarom niet overal verkrijgbaar en wat duurder dan de rest (ca. Rs 120 = € 1,50)
• Mushroom Masala: hetzelfde principe als bovenstaand, maar dan met champignons!
• Kashmiri Biryani: kruidige gestoomde rijstschotel met vruchten (o.a. banaan, papaya, mandarijn), noten, rozijnen en kokos.
• Veg. / Egg Fried Rice: Barts favoriet. Een simpele maar overheerlijke gebakken rijstschotel. Vaak het goedkoopste en eenvoudigste gerecht op de menukaart maar o zo lekker.
• Masala Dosa: Grote, krokante dubbelgevouwen crêpe, gevuld met kruidige aardappelen en groenten.
• Thali: Traditionele all-you-can-eat schotel met allerlei lekkers: witte rijst, chapati’s (kruising tussen pita-broodje en pannenkoekje), papad (soort flinterdunne taco) dahl (linzencurry), groentencurry en enkele vaak pittige sausjes.

Tenslotte, een boekentip:

• Dieren Eten van Jonathan Safran Foer. Aangezien we graag bewust willen blijven van ons eetgedrag, zijn we dit boek momenteel aan het lezen. Vegetariër of niet, het is een aanrader voor iedereen die wil weten hoe bio-industrie in elkaar zit en wat er eigenlijk op je bordje ligt.