Case C-372/04 Watts [2006] - Arrest

Case C-372/04 Watts [2006]

Casus
Mevrouw Watts wil een medische procedure laten uitvoeren in Frankrijk, zij is zelf Brits. Zij vraagt van tevoren toestemming aan haar verzekeringsmaatschappij maar krijgt dit niet. Zij gaat alsnog dient later de rekening bij haar verzekeringsmaatschappij in. Deze weigert te betalen. Watts begint een procedure een voert aan dat zij obv art. 56 TFEU recht heeft op vrij verkeer van diensten.

Rechtsgang
European Court of Justice: Het Hof begint met het beantwoorden van de vraag of medische activiteiten onder het begrip diensten valt. Dit is het geval. Daarna bekijkt het hof of er in casu beperkingen zijn bij het verkrijgen van deze diensten. Hier blijkt sprake van te zijn, mevrouw Watts kan immers niet zomaar naar Frankrijk gaan om daar de procedure uit te laten voeren.

Groot-Brittannië heeft aangevoerd dat het verkrijgen van medische diensten in het buitenland de verzorgingsstaat zoals die geregeld is ondermijnd. Een lidstaat is dan ook toegestaan om het vrije verkeer van diensten te beperken om het mogelijk te maken goede medische zorg te blijven leveren. De vraag die dan opkomt is of het beperken van het verkrijgen medische zorg in casu toegestaan is.

HvJ

Het hof bepaalt hierover dat het recht op vrij verkeer van diensten niet uitsluit dat een patient vooraf toestemming moet krijgen om een medische dienst in een andere lidstaat te verkrijgen. De eisen gesteld aan deze toestemming moeten wel proportioneel zijn en dienen om de kwaliteit van de medische zorg in de eigen lidstaat te waarborgen. Een reden om toestemming te geven is dat een patiënt in de eigen lidstaat onnodig lang moet wachten op de procedure. Medische procedures vallen onder het vrije verkeer van diensten, maar deze kunnen beperkt worden om de kwaliteit van de zorg in de eigen lidstaat te waarborgen.