Zaak C-370/12 Pringle - Arrest

Feiten

Op 25 maart 2011 heeft de Europese Raad het besluit 2011/1991 vastgesteld, waarbij aan het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU) een nieuwe bepaling wordt toegevoegd. Op grond van dit artikel mogen de lidstaten die de euro als munt hebben een stabiliteitsmechanisme instellen dat geactiveerd wordt als dat onontbeerlijk is om de stabiliteit van de eurozone in haar geheel te waarborgen. De verlening van financiële steun op grond van het mechanisme is dan wel aan stringente voorwaarden gebonden. Deze verdragswijziging zou op 1 januari 2013 in werking moeten treden, onder voorbehoud dat zij door de lidstaten volgens hun grondwettelijke bepalingen is aangenomen.

De staten van de eurozone hebben toen op 2 februari 2012 het Verdrag tot instelling van het Europees stabiliteitsmechanisme (ESM) gesloten.

De heer Pringle, een Iers parlementslid, had beroep ingesteld tegen het besluit van de Ierse regering om het ESM-Verdrag te sluiten en te ratificeren. Hij voerde aan dat de wijziging van het VWEU bij een besluit van de Raad (en dus door middel van de vereenvoudigde herzieningsprocedure) onwettig is. Deze wijziging bracht volgens hem een verandering van de bevoegdheden van de Unie mee en was volgens hem in strijd met bepalingen van de Verdragen waarop de Europese Unie is gegrondvest, de bepalingen betreffende de Economische en Monetaire Unie, alsmede met de algemene beginselen van het recht van de Unie. Voorts betoogde Pringle dat Ierland, door het ESM-verdrag te ratificeren, goed te keuren of te aanvaarden, verplichtingen op zich zou nemen die onverenigbaar zijn met die Verdragen.

Daarop heeft de Ierse Supreme Court besloten het Hof van Justitie vragen voor te leggen over de geldigheid van besluit 2011/199 van de Europese Raad en over de verenigbaarheid van het  ESM met het Unierecht.

Hof van Justitie

Het Hof stelt dat de Europese Raad correct gebruik heeft gemaakt van de vereenvoudigde herzieningsprocedure om het stabiliteitsmechanisme te kunnen instellen.

Het Hof stelt namelijk vast dat bij zijn onderzoek niet is gebleken van feiten of omstandigheden die de geldigheid van besluit 2011/199 kunnen aantasten.

Ook komt het Hof tot het oordeel dat de bepalingen van het VEU en het VWEU alsmede het algemene beginsel van effectieve rechterlijke bescherming zich niet verzetten tegen de sluiting en de ratificatie van het ESM-verdrag.

Verder stelt het Hof ook dat het voor het recht van een lidstaat om dat verdrag te sluiten en te ratificeren niet is vereist dat besluit 2011/199 in werking is getreden.

Kern: het Hof van Justitie oordeelt dat het unierecht zich er niet tegen verzet dat de lidstaten die de euro als munt hebben het verdrag tot instelling van het Europees stabiliteitsmechanisme (ESM) sluiten en ratificeren.