Artikelsamenvatting bij Growth in adolescent delinquency and alcohol use in relation to young adult crime, alcohol use disorders, and risky sex: a comparison of youth from low- versus middle-income backgrounds van Mason et al. - 2010

Wat is er vooraf bekend over delinquentie en alcoholgebruik? 

Delinquentie en alcoholgebruik komt bij adolescenten veel voor en gaat ook vaak samen. Delinquentie en alcoholgebruik zijn wel aan elkaar gerelateerd, maar hebben verschillende ontwikkelingspaden en voorspellende factoren. Beiden zijn gerelateerd aan problemen in de vroege volwassenheid, ze vergroten bijvoorbeeld het risico op criminaliteit en middelenmisbruik. 

Het is belangrijk dat er een beter begrip komt van de specifieke patronen en de voorspellende waarde van delinquentie en alcoholgebruik in de adolescentie op criminaliteit en middelenmisbruik in de volwassenheid. Risicovol seksueel gedrag lijkt toe te nemen in de vroege volwassenheid, doordat het toezicht van ouders afneemt. Dit gedrag wordt geassocieerd met risico voor de gezondheid en emotionele risico’s. 

Wat zijn de consequenties van risicovol gedrag? 

De consequenties van delinquentie in de adolescentie zijn onder een toename van het risico op criminaliteit, middelenmisbruik en risicovol seksueel gedrag op latere leeftijd. Alcoholgebruik in de adolescentie vergroot het risico op middelenmisbruik in de volwassenheid. Of alcoholgebruik in de adolescentie ook gerelateerd is aan andere gedragingen op latere leeftijd is nog niet duidelijk.

Wat is het doel van deze studie? 

Deze studie kijkt naar het gebruik van alcohol en delinquentie in de adolescentie en de relatie met problemen in de volwassenheid, zoals criminaliteit, middelonafhankelijkheid en riskante seksuele gedragingen. Daarbij wordt ook gekeken naar de socio-economische achtergrond en de invloed daarvan op de ontwikkeling.

Hoe is het onderzoek uitgevoerd? 

Er is data gebruikt van de Seattle Social Development Project. Er is een longitudinale studie gebruikt van studenten. De steekproef is gelijk verdeeld met betrekking tot de sekse en het is een etnisch diverse steekproef. De data is verzameld op de leeftijd van 10 jaar, in de adolescentie (14, 15, 16 en 18 jaar) en in de vroege volwassenheid (21 en 24 jaar).

Wat betekenen de resultaten? 

Aan de hand van de longitudinale studie die is uitgevoerd van de late kindertijd tot de vroege volwassenheid, laten de analyses drie beperkingen zien van de literatuur over de consequenties van delinquentie en alcoholgebruik. 

Hoe ontwikkelt delinquent gedrag zich? 

Delinquent gedrag in de late kindertijd voorspelt meer criminaliteit in de vroege volwassenheid, zowel direct als indirect door delinquentie in de adolescentie. Hoe eerder een kind delinquent gedrag laat zien, hoe moeilijker het is om terug te keren naar positieve ontwikkelingspaden. Antisociaal gedrag blijkt daardoor stabiel te zijn tot in de volwassenheid wanneer dit gedrag in de kindertijd begint. 

Hoe ontwikkelt alcoholgebruik zich? 

De relatie voor alcoholgebruik was specifieker dan voor delinquentie. Hoe meer alcohol een adolescent drinkt, hoe groter de kans op riskant seksueel gedrag. Het drinken van alcohol kan riskant seksueel gedrag faciliteren, door het farmacologisch effect of door de verwachtingen die ermee gepaard gaan. Het patroon van alcoholgebruik en riskant seksueel gedrag dat in de adolescentie ontstaat kan voortduren tot de jonge volwassenheid. 

Hoe ontwikkelt seksueel gedrag zich? 

Vroeg beginnen met seksueel gedrag wordt gerelateerd aan meer delinquentie en alcoholgebruik in de midden-adolescentie, en er is een indirecte relatie met criminaliteit in de volwassenheid. Dit kan verklaard worden door de overeenkomstige causale invloeden, maar ook na het controleren op achtergrondfactoren wordt de correlatie nog gezien. 

Welke factoren zijn van invloed op deze resultaten? 

De relatie tussen delinquentie in de adolescentie en jonge volwassenheid is sterker voor mensen met een lagere sociaal economische achtergrond. Een mogelijke verklaring is dat mensen met een hoge sociaal economische status meer te verliezen hebben bij probleemgedrag. Mogelijk hebben ze daarnaast een kleinere buffer om kinderen te beschermen tegen de negatieve consequenties van probleemgedrag. 

Verder is er een sekseverschil. Vroegtijdige delinquentie en vroegtijdig alcoholgebruik relateren sterker aan delinquentie in de adolescentie voor meisjes dan voor jongens. Meisjes lijken kwetsbaarder voor de consequenties van vroeg probleemgedrag. 

Welke beperkingen heeft dit onderzoek? 

Het onderzoek is uitgevoerd in het noordwesten van de Verenigde Staten, het mag dus niet zonder meer gegeneraliseerd worden. Daarnaast zijn zelfrapportage vragenlijsten gebruikt. Als laatste is de variabiliteit mogelijk beperkt doordat sommige metingen gecategoriseerd zijn.