Oriëntatie & bestemming:

Studeren in het buitenland vroeg voor mij een om een hoop voorbereiding, te beginnen met: waar ga ik heen? Ik had vanuit mijn eigen universiteit (en dit geldt vaak ook voor andere universiteiten) een beperkt aantal universiteiten in het buitenland waar ik heen kon. Iets wat ik waardevol vond was om van te voren goed te onderzoeken wat de verschillende eisen zijn om aan een bepaalde universiteit te studeren. Voor sommige universiteiten moet je gemiddeld een zeven staan en voor vrijwel alle universiteiten moet je van te voren een Engelse test doen, genaamd IELTS of TOEFL. Vanuit mijn ervaring is het goed om er rekening mee dat deze toetsen vaak een week duren om nagekeken te worden en dat je niet altijd direct terecht kunt. Zorg er dan ook voor dat je deze testen op tijd maakt. Op deze manier kan je eventueel de test nog een keer maken als het resultaat niet goed genoeg is Het resultaat van de toets is twee jaar geldig, dus je hoeft je niet druk te maken om het feit dat de uitslag niet meer geldig zijn als je je aanmeldt. Ik heb deze test zelf te laat gemaakt. Hierdoor kon ik met niet meer aanmelden voor een plekje buiten Europa. Wat me brengt bij het volgende, je hebt vaak twee aanmeldmomenten vanuit een universiteit, aanmelden voor een plek binnen- en buiten Europa. Het is dan ook goed om deze data goed voor ogen te hebben.

Dan de bestemming: vanuit mijn eigen oogpunt is het denk ik goed om van te voren goed onderzoek doet naar waar je heen wilt. Wat ik deed is van te voren een lijstje op te stellen met dingen die ik belangrijk vond als het gaat om de universiteit en het studeren in het buitenland over het algemeen. Op deze manier wordt het makkelijker om een universiteit/land te vinden die aansluit bij jouw wensen. Echter vond ik het wel moeilijk om te bepalen waar ik dan rekening mee wilde houden. Hieronder dan ook een paar dingen om bijvoorbeeld rekening mee te houden:

1. Kijk naar de plek van de universiteit op de wereldranglijst met betrekking tot de richting waarin je een studie doet. Ik studeer bijvoorbeeld International Business en de universiteit waar ik studeer staat op nummer 32 van de wereldranglijst voor Business schools. Hierdoor weet je of je studeert aan een universiteit die past bij jou. Daarnaast is het natuurlijk ook altijd goed om te studeren aan een universiteit die hoog aangeschreven staat.
2. Van te voren naar de vakken kijken die de universiteit aanbiedt heeft niet zoveel zin (ook niet voor mij). Op het moment van aanmelden zit je vaak nog ruim een jaar voordat jijzelf daadwerkelijk naar die universiteit gaat. Dit geeft wel een basis voor welke vakken je eventueel zou kunnen volgen, maar er kan vaak nog veel veranderen en niet elk vak wordt elk semester aangeboden. Daarnaast heb ik zelf ervaren dat je als exchange (uitwisselings) student niet altijd alle vakken volgen. 
3. Kijk ook vooral naar welke culturen je het meeste trekt en verdiep je daar ook van te voren in. Ik ben enorm gefascineerd door de Turkse cultuur en Turkije. Aan de andere kant, ben ik bijvoorbeeld veel minder geïnteresseerd in de Duitse cultuur. Ondanks dat Duitsland misschien net wat betere universiteiten had, heb ik wel gekozen voor Istanbul. Dit omdat ik denk dat deze beter bij me past. Je moet er immers een langere tijd leven. Vergeet ook niet, geen universiteit is slecht. Jouw universiteit kiest alleen universiteiten die gelijk staan aan het niveau van je eigen universiteit.
4. Wees niet bang dat het niet veilig is. Toen ik aan mensen vertelden dat ik in mijn eentje naar Turkije ging, was iedereen direct: durf je dat wel alleen als meisje? Hierdoor begon ik heel erg te twijfelen of ik wel een goede keuze had gemaakt. Achteraf gezien viel het echt reuze mee. Wees je ervan bewust dat jouw universiteit alleen universiteiten aanbied waarvan zij denken dat het veilig genoeg is om heen te gaan.
5. Kijk in hoeverre de universiteit van het centrum afligt. Als je in het buitenland zit is het natuurlijk ook hartstikke leuk om dingen te bezoeken en dingen te gaan ondernemen. Mijn universiteit ligt redelijk ver af van het centrum. Hierdoor heb ik soms meer dan 2 tot 3 uur aan reistijd. Als ik dit van te voren had geweten, had ik misschien wel een andere universiteit gekozen. Het is op deze manier namelijk moeilijk om even een museum na school te bezoeken.

Korte tips om mee te nemen:

• Kijk van te voren naar de eisen voor elke universiteit
• Moet je een Engelse test maken, maak deze dan ruim van te voren
• Houd de aanmelddata goed in de gaten en kijk ook op tijd naar wat je moet aanleveren voor deze data
• Stel van te voren een lijstje op met dingen die jij belangrijk zou vinden als je naar het buitenland gaat en zoek hier een land en/of universiteit bij
• Handige dingen om rekening mee te houden bij het kiezen van een bestemming: plaats op wereldranglijst, kijken naar cultuur en afstand tot het centrum

Geldzaken, fiscale zaken & belastingdienst:

Geld was voor mij een van de grootste uitdagingen. Ik werkte niet, maar mijn kosten liepen wel door. Een van de grootste tips die ik heb is van te voren sparen. Ik had dat maar beperkt gedaan en moest hierdoor meer lenen bij Duo. Waar ik tegen aan liep is dat ik prima geld had voor de dagelijkse boodschappen, maar als je daar bent wil je ook wat leuke dingen doen die misschien veel meer geld kosten. Mijn allergrootste tip is dan ook spaar van te voren!!!

Daarnaast is het vrijwel altijd mogelijk om een beurs te krijgen. De meest bekende is de Erasmus beurs. Afhankelijk van welk land waar je heen gaat krijg je een bepaald bedrag. Iets wat ik van te voren wel waardevol vond om te weten is het feit dat je het bedrag niet maandelijks krijgt, maar de eerste 70% voor/aan het begin van het studeren in het buitenland en de andere 30% als je buiteland studie over is. Verder was het bedrag dat je krijgt voor mij net genoeg om mijn huur voor 4 maanden te betalen. Het is dan ook een fijn bedrag wat je krijgt, maar je kunt er niet van leven. Per unie verschilt het wat je moet aanleveren voor de Erasmus beurs, mijn tip is dan ook om dit ruim van te voren te bekijken en te doen zodat je je beurs op tijd ontvangt. Andere beurzen en hoe je daarvoor in aanmerking komt heb ik niet bekeken, maar Joho heeft hier een uitgebreide pagina voor en is te vinden via de onderstaande link:

Welke studiebeurzen & fondsen zijn er beschikbaar en hoe kom ik er voor in aanmerking als ik in het buitenland wil studeren? | JoHo

Hou er rekening mee dat als je in een land gaat studeren die niet de euro als munteenheid heeft, dat dit veel extra kosten met zich mee brengt. Als je geld pint, betaal je extra aan zowel de bank in het buitenland als de bank in Nederland. Pinnen is dan ook in veel gevallen voordeliger. Ik had zelf, als ik mijn exchange jaar over had mogen doen, van te voren wat euro’s meegenomen want ik heb gemerkt dat geld wisselen veel voordeliger is dan elke keer geld pinnen. Daarnaast is mijn pas ook een keer ingeslikt door een automaat. Ik kon mijn pas niet terug krijgen en voor de pas in Turkije aan zou komen, zou ik 2 maanden verder zijn. Ik zou dan ook altijd zorgen dat je zowel een debitcard als een creditcard hebt. Mocht je een van de twee kwijt raken of mocht je pas ingeslikt worden heb je altijd nog de andere. Daarnaast worden sommige kaarten niet overal geaccepteerd. Het hebben van twee passen zorgt er dan ook voor dat je je kansen vergroot dat je niet zonder geld zit als je iets wil afrekenen (is mij helaas wel een keer overkomen). Een creditcard kost per maand vaak rond de 2 euro om aan te schaffen en is daarom al met al zeker waard om mee te nemen.

Verder wil ik noemen dat het mogelijk is om je studenten-ov om te zetten in geld als je in het buitenland zit. Je kunt ongeveer 100 euro per maand extra krijgen als je in het buitenland zit. Iets wat ik niet had gedaan is dat ik het formulier dat je hiervoor moet aanleveren niet een maand voor dat ik weg ging had aangeleverd en dus een maand geld misliep. Daarnaast moet je ook voor de 10^e van de maand (voor je weggaat), je studenten-ov stop zetten, anders krijg je het geld niet. Iets wat ik ook niet wist en wel graag van te voren had geweten.

Werken om wat extra inkomsten te generen heb ik niet gedaan. Dit omdat ik volledig wilde genieten van de 4 maanden die ik hier zat en het van te voren moeilijk is om een baan te zoeken. Ik liep aan tegen het feit dat ik geen idee had waar ik heen ging, hoeveel tijd ik aan studie kwijt zou zijn en wat een redelijk inkomen was. Daarnaast mag je ook geen Nederlandse zorgverzekering meer aanhouden en mag je niet in alle landen werken naast je studie omdat je dan een andere verblijfsvergunning nodig hebt. Mijn tip zou dan ook zijn om als je wil gaan werken dit van te voren goed te onderzoeken.

Korte tips om mee te nemen:

• Spaar van te voren voor je reis
• Doe goed onderzoek naar beurzen
• Geld omwisselen is vaak voordeliger dan geld pinnen
• Neem zowel een debitcard als een creditcard
• Je kunt je studenten-ov omzetten in geld
• Doe goed onderzoek naar de mogelijkheden als je naast je studie wil gaan werken.

Het is bijna zover, 11 augustus vertrek ik naar Aruba! Daar zal ik een half jaar gaan studeren, culturen ontdekken en het land ontdekken.

Heel wat ideetjes gevonden bij 'We are travellers' om te gaan doen in Aruba. Ik ga ze proberen af te vinken en laten weten hoe dit was.

1. Relaxen op een van de velen stranden
2. Voor de visliefhebbers: verse vis bij Zeerovers
3. Op avontuur in het Arikok National Park
4. Diner op bed bij Screaming Eagle
5. Lekker ontbijtje bij Craft
6. Ronddwalen en shoppen in Oranjestad
7. California Lighthouse

Waarom ga ik rechten studeren op Aruba?

Het is natuurlijk al een pluspunt dat zij tot Nederland behoren. Het is ten eerste gemakkelijk hierdoor voor de taal, je legt gemakkelijk contact met de lokale bevolking hier. Ook de studie is gemakkelijker te volgen dan dat het in het Engels was geweest, aangezien je dit als rechtenstudent niet gewend bent. Daarnaast is het qua reizen en verblijf erg makkelijk, als Nederlander mag je hier 180 dagen verblijven terwijl andere studenten een extra visum aan moeten vragen na dertig dagen. 

Een ander voordeel aan Aruba is natuurlijk dat hun recht gebaseerd is op de Nederlandse wet, dus de werkwijze en de basis is voor ons als Nederlanders al bekend. Dit maakt de studie meer begrijpelijk. 

Het derde voordeel van Aruba is natuurlijk het mooie weer, de relaxte sfeer en de leuke mensen. Vooral voor drukke en mensen vol stress is dit de ultieme test, maar ook de ultieme lering. Daarnast zijn alle mensen hier erg sociaal, iedereen wil je helpen en dat is erg prettig. Voor een goede studiesfeer dien je zeker naar Aruba te gaan! 

Al met al zou ik het dus ten zeerste aanbevelen om naar het buitenland te gaan om te studeren, in principe maakt het niet uit waar je heen gaat want het hoofddoel wordt al bereikt door het avontuur aan te gaan! Het land is afhankelijk van wat je wil en wat je voorkeuren zijn, maar de optie Aruba is zeker de overweging waard!

Contacten al voor de periode van vertrek

Vaak ben je niet de enige die gaat van jouw universiteit, meestal gaan er zelfs meerdere van je eigen studie mee. Het is dus leuk om uit te zoeken wie er nog meer mee gaan om informatie uit te wisselen en je eerste contacten voor daar al te leggen. Er worden bijvoorbeeld meetingen en borrels hiervoor georganiseerd! Misschien kun je met deze persoon samen een appartement huren of samen een auto. Wie weet al samen met het vliegtuig erheen en plannen maken wat je in Aruba wilt doen. 

In mijn geval mocht een ander meisje mee naar Aruba van rechten, wij hebben samen een auto, een huis en samen gevlogen naar Aruba. Verder mocht er vanuit de Rijksuniversiteit Groningen niemand van andere faculteiten naar Aruba. Toevallig leerden wij wel mensen van de Hanze Hogeschool Groningen kennen in Aruba. 

Daarnaast heeft iemand uit een ander land, ook Erasmusstudent, een facebookgroep aangemaakt met alle personen die mee zouden doen aan het Erasmusproject in Aruba. Zo leerden we elkaar al een beetje kennen en konden we onze informatie uitwisselen, aangezien dit niet altijd zo snel verloopt. Ook werden hier contacten gelegd tussen de mensen die nog niemand kenden, maar wel graag samen wilden wonen. 

Dus wacht niet met contact maken in Aruba, daar is natuurlijk veel ruimte voor. Alleen is het super handig om al contacten voor tijd gelegd te hebben en is het ook super leuk om er samen naartoe te leven! 

En vergeet niet je aan te melden voor de introductieweek en er ook op tijd heen te gaan! Net als in Nederland bij iedere introductie, worden hier de eerste contacten gelegd en ontstaan de eerste vriendschappen.