The weirdest people in the world? - Henrich - Universiteit Utrecht

Henrich

The weirdest people in the world? P. 61-83

Introductie

WEIRD: western, educated, industrialized, rich and democratic. Wetenschappelijke kennis is veelal gebaseerd op vindingen van deze subpopulatie, maar hoe representatief is deze groep? Fenomenen zoals persoonlijke waarden, emotionele expressiviteit en persoonlijke kenmerken worden verwacht te variëren tussen individuen en maatschappijen. De verwachting van de onderzoekers is dat mensen van alle maatschappijen basisaspecten van cognitie, motivatie en gedrag delen. De thesis in dit artikel is niet dat mensen een paar psychologische basiseigenschappen/processen delen, maar wij betwijfelen ons huidige vermogen om deze betrouwbaar ontwikkelende aspecten van de menselijke psychologie te onderscheiden van meer ontwikkelings-, culturele of milieu-gerelateerde aspecten van onze psychologie, gezien de onevenredige afhankelijkheid van WEIRD-onderwerpen.

Achtergrond

• De database van de gedragswetenschap is heel smal (bevat maar een klein deel van de menselijke diversiteit).
  • De beschikbare database reflecteert niet de volle breedte van menselijke diversiteit. Een groot deel van onderzoeken zijn gebaseerd op WEIRD-mensen, een zekere smalle en mogelijk bijzondere subpopulatie.
• Gedragswetenschappers nemen automatisch aan dat, in ieder geval impliciet, dat hun vindingen van dit kleine deel, generaliseerbaar is voor alle soorten.
  
  • Wanneer is het veilig om te generaliseren van een klein sample?
    
    • Als je goede empirische redenen hebt om te geloven dat er een kleine variabiliteit bestaat tussen diverse populaties in een zeker domein.
    • Zolang men samples neemt van dichtbij het centrum van de menselijke voortplanting, dan zou het niet al te problematisch zijn om te generaliseren over de verspreiding in bredere zin, althans het afgeleide patroon zou zich in de nabijheid van de centrale tendens van onze soort bevinden.

Contrast 1: industriële maatschappijen vs. Kleine-schaal maatschappijen

Visuele perceptie

• Veel mensen denken dat ‘low-level’ of ‘basis’ cognitieve processen zoals visie niet zullen variëren tussen het menselijk spectrum. Onderzoek waarbij mensen 2 lijnen zien die even lang zijn, toont dat er verschillen zijn in perceptie tussen populaties. De bevindingen belichten drie belangrijke dingen:
  • Zelfs een proces dat als basis wordt gezien (visuele perceptie), kan substantieel variëren tussen populaties.
  • Zowel Amerikaanse studenten en kinderen zijn aan het extreme eind van de distributie, dit laat significante verschillen zien t.o.v. alle andere bestudeerde populaties. Kinderen in verschillende maatschappijen hebben dus blijkbaar verschillende ontwikkelingstrajecten.
  • Dit onderzoek geeft een voorbeeld hoe variatie in een populatie bruikbaar kan zijn om de natuur van een psychologisch proces aan te duiden, wat niet kan als er geen duidelijk vergelijkbaar werk is.

Eerlijkheid en samenwerking in economische besluitvorming

Volksbiologisch redeneren

• Het lijkt erop dat WEIRD-kinderen hun volksbiologie ontwikkelen in een cultureel en experimenteel arme omgeving, in tegenstelling tot kinderen van kleinschalige maatschappijen. In meer landelijke omgevingen, zowel de blootstelling als de interesse voor de natuur is gemeenschappelijk, onontloopbaar en is een deel van het culturalisatie proces.

Ruimtelijke kennis

• Menselijke maatschappijen variëren in hun linguïstische vaardigheden, en culturele praktijken geassocieerd met 1. Richtingen in de fysieke ruimte 2. Het kleurenspectrum 3. Integere aantallen. Het blijkt dat geïndustrialiseerde maatschappijen zich aan het extreme eind van het continuum in ruimtelijke cognitie bevinden.  
• Talen bevatten verschillende soorten referentiesystemen als het gaat om ruimte.
• Deze resultaten suggereren dat kinderen met andere mensapen een aangeboren voorkeur delen voor een op allocatie gerichte ruimtelijke redenering, maar dat deze vooringenomenheid kan worden overruled door input van taal- en culturele routines.
  
  • Allocentrisch: de man staat ten westen van het huis.
  • Egocentrisch: de man staat achter het huis.

Andere potentiële verschillen

• Bijv. risico aversie bij financiële voordelen.

Gelijkheden tussen geïndustrialiseerde en kleinschalige maatschappijen

• Sommige perceptuele illusies;
• Kleurperceptie;
• Emotionele expressie;
• Valse overtuigingstaken;
• Analoge nummering;
• Sociale relaties;
• Psychologische essentialisme;
• Sommige onderzoeken: begrijpen van de dood, schaamte en cheater detection.

Samenvatting contrast 1

Contrast 2: westerse vs. Niet-westerse maatschappijen

Anti-sociale straf en samenwerking

• Westerse mensen bevinden zich aan het extreme eind van de gedragsdistributie.
• Een mogelijkheid van straf toevoegen aan een samenwerkingsdilemma, verandert de uitkomst, van een verandering van weinig samenwerking naar een stabiele samenwerking.

Onafhankelijkheid en wederzijdse afhankelijkheid, zelfconcepten

• Mensen uit Westerse populaties lijken zich meer onafhankelijk dan wederzijds afhankelijk te voelen. Ze begrijpen zichzelf in termen van interne psychologische kenmerken (persoonlijke kenmerken en houdingen) en zijn minder in het begrijpen van zichzelf in termen van rollen van relaties dan mensen van een niet-Westerse populatie.
• Mensen met onafhankelijk zelfconcept: 1. Positieve kijk op zichzelf 2. Meer waarde hechten aan persoonlijke keuzes 3. Een verhoogde motivatie om ‘op te vallen’ dan om ergens ‘in te passen’.

Positieve zelfblik

• Westerse mensen scoren hoog hierop.

Persoonlijke keuzes

• Vrije keuzes. Verschillend per populatie hoeveel waarde men hecht aan vrije keuze. In westerse naties zou vrije keuze hoger gewaardeerd worden.

Motivaties om aan te passen

• Westerse mensen meer geneigd om iets ongebruikelijks te kiezen dan iets gewoons.

Analytisch versus holistisch redeneren

• Holistisch: oriëntatie op de context als een geheel (wederzijds afhankelijke visie).
• Analytisch: de neiging te focussen op attributen van een object (onafhankelijke visie, meer in Westerse samenlevingen).
• Westerse mensen zijn meer geneigd om zich bezig te houden met objecten dan met domeinen.
• Westerse mensen leggen gedrag uit in meer gedecontextualiseerde termen.
• Westerse mensen vertrouwen meer op regels over gelijke relaties om objecten te classificeren (gebruik maken van categorieën ipv functionele of contextuele relatie van objecten).

Moreel redeneren

• Kohlberg: 1. Pre-conventionele level: goed en slecht gebaseerd op interne standaarden die kijken naar fysieke of hedonistische consequenties of daden.

2. conventioneel level: moraliteit gebaseerd op externe standaarden

3. post-conventioneel level: moraliteit gebaseerd op de basis van abstracte ethische principes die kijken naar rechtvaardigheid en individuele rechten.

• Mensen van buiten het Westen of Westerse streng-gelovigen hebben een breder scala aan morele principes.

Andere potentiële verschillen (lezen)

• Sommige niet-Westerse mensen:
  • hebben minder dynamische sociale relaties waarin mensen liever werken om negatieve interacties in bestaande netwerken willen tegengaan dan nieuwe relaties aan te gaan. 
  • Minder egocentrisch wanneer ze proberen het perspectief van anderen te zien.
  • Zwakkere motivatie voor consistentie
  • Minder social-loafing: minder je best gaan doen als je werk in groepswerk niet gemonitord wordt.
  • Minder voordeel met fysieke verschijning van een persoon.
  • Meer motivatie om negatieve uitkomsten te voorkomen relatief bekeken van hun motivatie om positieve uitkomsten te bereiken.

Gelijkheden tussen Westerse en niet-Westerse maatschappijen

• Partnervoorkeur: mannen vinden aantrekkelijkheid belangrijker dan vrouwen.
• Structuur van persoonlijkheid (five factor model)
• Straf voor niet participeren (free-riding: low contributors)

Samenvatting van contrast 2

Contrast 3: hedendaagse Amerikansen vs de rest van het Westen

Individualisme en psychologische fenomenen

• Amerikanen hebben meer een onafhankelijk zelfconcept en zijn individualistisch. Mogelijk door het belang van vrijheid en zelfvoldoening.
• Amerikanen zouden  meer patriotisch, betwistbaar, filantrofisch en populistisch zijn. Ook zouden ze meest optimistisch en minst klassebewust zijn.
• Amerika heeft hoogste criminaliteit, meeste werkuren, hoogste scheidingspercentage, hoogste percentage van burgers met een post-secundaire studie, hoogste productiviteitspercentage, hoogste gezondheidszorg, hoogste armoedepercentage en hoogste inkomensongelijkheidpercentage.
• Amerikanen zouden de wereld meer in analytische termen zien dan de rest van het Westen.

Samenvatting contrast 3

Contrast 4: typische hedendaagse Amerikaanse onderwerpen vs. Andere Amerikanen

Lezen.

Samenvatting

uitgesproken populatievariatie is gemeengoed in de gedragswetenschap.

De onderwerpen van WEIRD kunnen vaak de slechtste bevolking zijn van waaruit generalisaties kunnen worden gemaakt.

onderzoeksthema's zijn beperkt door de grote afhankelijkheid van WEIRD-populaties

de studie van kinderen en apen is van cruciaal belang, maar geen vervanging voor vergelijkend werk

het begrijpen van de menselijke diversiteit is cruciaal voor het construeren van evolutietheorieën over menselijk gedrag

het exclusieve gebruik van WEIRD-monsters is gerechtvaardigd bij het zoeken naar existentiële bewijzen