Kerken over opvang illegalen (ESRC, 01-07-2014, zaak 90/2013, CEC v. The Netherlands)

Onderwerp

Bereik van het Europees Sociaal Handvest

Feiten

I.c. gaat het om een zaak die is voorgelegd aan het Europese Comité voor Sociale Rechten inzake de noodopvang voor illegaal verblijvende vreemdelingen in Nederland

De Nederlandse Protestante Kerk heeft in 2012 aan de toenmalige Staatssecretaris laten weten dat het een aanzienlijk probleem had geconstateerd wat betreft de ontbrekende opvang van ongedocumenteerden in Nederland. De kerk voerde aan dat er in ieder geval een bed, bad en brood voor deze groep gerealiseerd moest worden.

Omdat hier geen gehoor aan is gegeven, heeft de Conference of European Churches, het overkoepelende Europese orgaan, namens de Nederlandse Protestantse Kerk een klacht ingediend tegen de Nederlandse Staat bij het Europese Comité voor Sociale Rechten. De Kerk was namelijk van mening dat Nederland het Europees Sociaal Handvest schond door het onthouden van voedsel, onderdak en kleding aan de groep asielzoekers.

De Nederlandse Staat daarentegen meende dat de klacht niet-ontvankelijk verklaard moest worden omdat de groep ongedocumenteerden niet binnen het bereik van het Europees Sociaal Handvest zou vallen. Het Europese Comité voor Sociale Rechten heeft de klacht echter wel ontvankelijk verklaard.

Europese Comité voor Sociale Rechten

Volgens het Europese Comité voor Sociale Rechten is de klacht van de Protestantste Kerk gegrond en heeft Nederland artikel 13.4 en artikel 31.2 van het Europees Handvest geschonden. Volgens het Europese Comité voor Sociale Rechten handelde Nederland niet in overeenstemming met de genoemde artikelen door vreemdelingen zonder rechtmatig verblijf geen toegang te bieden tot basale opvangvoorzieningen zoals eten, kleding en onderdak.

Het Europees Sociaal Handvest kent geen rechten toe aan personen die illegaal op het grondgebied van een lidstaat verblijven. Echter in deze zaak staat de menselijke waardigheid centraal. Volgens het Europese Comité voor Sociale Rechten mag de reikwijdte van het verdrag niet zo geïnterpreteerd worden dat illegale vreemdelingen de meest basale rechten van het verdrag niet hebben.

De Nederlandse Staat moet daarom bepaalde maatregelen nemen voor het vermijden van ernstige, onherstelbare schade aan de integriteit van personen die het risico lopen verstoken te blijven van onderdak, voeding en kleding. Dit moet zowel op nationaal als gemeentelijk niveau en alle overheidsorganen moeten hiervan op de hoogte worden gebracht.

Kern

Het Europees Sociaal Handvest mag niet zo geïnterpreteerd worden dat de menselijke waardigheid, ofwel de meest basale rechten van het verdrag, in het geding komt.

Het Europese Comité voor Sociale Rechten heeft bepaald dat Nederland in strijd met artikel 13 lid 4 en artikel 31 lid 2 van het Europees Sociaal Handvest handelt door vreemdelingen die geen rechtmatig verblijf in Nederland hebben uit te sluiten van toegang tot onderdak, eten en kleding.